In september gaat Danny een enorme uitdaging aan: de onbeperkte elfstedentocht rijden met zijn handbike. Een sportieve prestatie die voor velen indrukwekkend is, maar voor Danny betekent het nog veel meer. Het is het resultaat van jaren herstel, doorzettingsvermogen en intensieve begeleiding bij LEEF!.
Een leven in beweging
Voor zijn herseninfarct stond Danny’s leven volledig in het teken van werken en zorgen voor zijn gezin. Als touringcarchauffeur was hij altijd onderweg. Hard werken hoorde bij hem.
Zijn leven kende al uitdagingen. In het begin van zijn relatie leefde hij zelfs een periode op straat, totdat hij en zijn vrouw samen weer stabiliteit vonden. Later werd zijn partner ernstig ziek, wat een zware periode voor het gezin betekende.
Maar niets had hem kunnen voorbereiden op wat daarna gebeurde.
Het moment dat alles veranderde
Op een warme dag, na het afzetten van zijn passagiers, merkte Danny dat zijn zicht wazig werd.
“Ik dacht eerst dat het door de warmte kwam,” vertelt hij. “Ik pakte een flesje water, maar ineens voelde ik mijn linkerkant wegvallen.”
Hij belde zijn werkgever: het ging niet goed. Toen reed hij op automatische piloot richting hulp. Midden in de spits, via de vluchtstrook, bereikte hij het ziekenhuis.
Daar werd duidelijk dat hij een herseninfarct had gehad.
Na een trombolysebehandeling kwam het gevoel in zijn lichaam snel terug, maar zijn functies werkten niet meer zoals voorheen. Scans toonden weinig schade, wat artsen voor een raadsel stelde. Uiteindelijk kreeg Danny de diagnose functionele neurologische stoornis (FNS), destijds nog relatief onbekend.
Zijn lichaam werkte simpelweg niet meer samen met zijn hersenen.
Van uitvallen naar opnieuw opbouwen
De periode daarna was zwaar. Danny viel meerdere keren per dag onverwacht uit en moest uiteindelijk een rollator en later een rolstoel gebruiken.
“Dat voelde eerst als verliezen,” zegt hij. “Tot ik besefte dat de rolstoel mij juist weer vrijheid gaf.”
Herstellen betekende niet alleen fysiek trainen, maar ook mentaal opnieuw leren omgaan met grenzen, pijn en energie. Mindfulness, cognitieve training en revalidatie hielpen hem stap voor stap vooruit, waarna hij zijn hersteltraject voortzette met trainingen bij LEEF!.
Herstel met team LEEF!
Via LEEF! startte Danny met gerichte begeleiding bij fysiotherapeuten en trainers Merel en Tamim.
“Merel voelt precies aan wat ik nodig heb. Soms wil ik zelf te hard gaan, maar hier kijken we naar wat wél kan en hoe we dat verantwoord opbouwen.”
Samen werkte het team aan kracht, stabiliteit, conditie en cognitieve belastbaarheid. Training werd maatwerk.
De vooruitgang was groot:
- minder uitvalmomenten
- meer controle over zijn lichaam
- opnieuw vertrouwen in bewegen
“Ik voel me nu voor ongeveer 80% beter. Ik heb weer balans.”
In 2024 behaalde hij een persoonlijke mijlpaal: 60 kilometer handbiken in minder dan drie uur.
Op naar de onbeperkte elfstedentocht
Nu werkt Danny samen met team LEEF! toe naar zijn grootste doel: de onbeperkte elfstedentocht in september. Deze tocht is 232 km lang en wordt verdeeld over 5 etappes. Dat betekent dat hij dagelijks zo’n 40 tot 50 km aflegt op de handbike!
Een intensief traject dat vraagt om training, begeleiding, aangepast materiaal en ondersteuning onderweg. Daarom start hij een inzamelingsactie om deze bijzondere onderneming mogelijk te maken.
Voor Danny is het meer dan een sportieve uitdaging.
“Dit bewijst dat herstel niet stopt bij een diagnose. Met de juiste begeleiding kun je opnieuw doelen stellen.”
Help Danny naar de start
Wil je Danny steunen in zijn weg naar de Elfstedentocht?
https://whydonate.com/nl/fundraising/onbeperkte-friese-elfsteden-